Madrid, 16 de enero de 2026. El ciclista portugués João Almeida anunció su objetivo de ganar el Giro d’Italia 2026, donde se enfrentará al danés Jonas Vingegaard, uno de los grandes favoritos.
El líder del UAE Team Emirates-XRG, de 27 años, afrontará la Corsa Rosa, que arrancará el 9 de mayo en Bulgaria, como su principal reto de la temporada. Su declaración llega días antes de la presentación oficial del Visma-Lease a Bike, el 13 de enero, cuando se espera la confirmación del calendario de Vingegaard.
Almeida asume el liderazgo del UAE Team Emirates-XRG
El conjunto UAE Team Emirates-XRG, dirigido por Joxean Fernández Matxin, ha confiado en Almeida como único jefe de filas para el Giro, una posición ganada tras años de servicio como gregario de Tadej Pogačar en el Tour de Francia.
La estrategia de la escuadra emiratí pasa por dividir esfuerzos entre Grandes Vueltas: mientras Pogačar y el joven Isaac del Toro apuntarán al Tour, Almeida centrará sus esfuerzos en Italia.
En declaraciones a La Gazzetta dello Sport, el ciclista portugués sostuvo que 2026 será el año en que consolidará su progresión:
“El objetivo para el Giro es ganarlo. He mejorado cada temporada y confío en estar preparado para disputar la maglia rosa hasta el final”.
Un palmarés en crecimiento y revancha pendiente en Italia
Durante 2025, Almeida firmó una de las temporadas más sólidas de su carrera profesional, con victorias en el Tour de Suiza, el Tour de Romandía y la Itzulia Vuelta al País Vasco. Además, logró el subcampeonato en la Vuelta a España, quedando a solo 1 minuto y 16 segundos de Vingegaard, un resultado que refuerza la expectativa de un duelo equilibrado entre ambos en mayo.
Su historia con el Giro d’Italia añade un componente emocional al desafío. En 2020, cuando debutó con el Deceuninck-QuickStep, vistió la maglia rosa durante dos semanas antes de terminar en cuarta posición. Tres años después, en 2023, regresó para subirse al podio final, escoltando a Primož Roglič y Geraint Thomas.
“Si vuelvo al Giro es porque creo que puedo ganarlo”, explicó Almeida. “Ahora conozco mi cuerpo y sé cómo dosificar mis esfuerzos”.
Un recorrido favorable para la constancia del portugués
El Giro d’Italia 2026 presenta un recorrido ajustado a las fortalezas de Almeida: una contrarreloj de 40 kilómetros hasta Massa en la etapa 10 y un reducido número de finales en alto, lo que podría beneficiar su perfil de corredor regular.
Contará con el apoyo de Adam Yates y Jay Vine, dos escaladores experimentados que buscarán contrarrestar la ofensiva del Visma-Lease a Bike, encabezada por Vingegaard, en el intento del danés de conquistar el único título de Gran Vuelta que aún le falta
