Olvídese de la Pretemporada Clásica; Neff Busca la Intensidad Pura en 8 Carreras del Corazón de Bélgica para Dominar el XCO y el Short Track.
La campeona olímpica de Mountain Bike (MTB), Jolanda Neff, ha lanzado un desafío inesperado al calendario invernal. Lejos de la preparación tradicional de XCO (Cross-Country Olímpico), la estrella suiza se sumerge en el epicentro del ciclocross (CX), Bélgica, para disputar un intenso bloque de ocho carreras en menos de tres semanas.
Este regreso al barro, tras siete años de ausencia en Bélgica, no es una distracción, sino un movimiento calculado y estratégico de cara a la temporada 2026. Es la «fórmula secreta» que el equipo Cannondale Factory Racing ha diseñado para dar a Neff el estímulo de intensidad y técnica que la llevará a un nuevo nivel en el MTB.
El Objetivo Real: Rendir Más en MTB
Aunque el Mundial de Ciclocross de Hulst aparece como una opción tentadora, Neff y su equipo tienen un objetivo primario: potenciar el rendimiento en el MTB, especialmente en las distancias cortas y explosivas.
- El Estímulo Necesario: «Cuando planificábamos 2026 después de la pasada temporada, pensamos que necesitaba un nuevo estímulo. Hacer algo distinto, no la preparación clásica de siempre hacia el verano,» explica Neff. Con la primera Copa del Mundo de MTB no llegando hasta mayo, el CX ofrece el reto ideal para mantener la mente y el cuerpo activos.
- Intensidad y Duración Perfecta: Una carrera de CX, que dura unos 50 minutos, se sitúa estratégicamente entre la duración del Short Track (XCC) y el Cross-Country (XCO).💬 «La intensidad es muy alta, no hay momentos de recuperación, y eso es muy bueno para la técnica en curva y para la cabeza.»
Namur: El Circuito de XCO ‘Disimulado
La elección de Namur como punto de partida no es casual. La campeona olímpica ve en este trazado la simulación perfecta de un circuito de MTB de alta exigencia, lo que maximiza la transferencia de beneficios técnicos.
- Afinando la Técnica MTB: Namur, con sus «bajadas técnicas, subidas muy empinadas y barro», es, según Neff, “el circuito que más se parece a lo que hago en MTB”. Es una oportunidad única para trabajar las habilidades en condiciones de agarre limitado y alta fatiga, fundamentales para el éxito en XCO.
- Estrategia de Ubicación: Neff estará basada en Kontich, Amberes, junto a su padre Markus y Phil Dixon, responsable de rendimiento de su equipo. Un entorno totalmente enfocado en maximizar los beneficios de este bloque de carreras.
Competir sin la Presión Olímpica
Uno de los mayores atractivos del ciclocross para Neff es la libertad psicológica que le ofrece. Mientras que en MTB compite siempre bajo la expectativa de su título olímpico, en el barro puede redefinir sus expectativas.
| Enfoque Mental | MTB (Cross-Country) | Ciclocross (CX) |
| Presión | Alta. «Si acabo quinta, soy ‘solo’ quinta.» | Baja. «No tengo una reputación que defender.» |
| Valor del Resultado | Se espera la victoria o el podio. | «Un quinto puesto en Namur sería un buen resultado.» |
| Beneficio | Permite competir, disfrutar y medir su nivel contra la élite sin el peso de la fama. |
El Futuro del Ciclocross y un Guiño a 2030
Tras su periplo belga y el campeonato nacional suizo, la mirada se dirige al Mundial de CX de Hulst como un broche de oro invernal. Más allá de esta temporada, Neff incluso se permite soñar a largo plazo, mencionando la posibilidad de que el ciclocross sea un deporte olímpico de invierno.
Con este movimiento, Jolanda Neff no solo inyecta emoción al circuito de ciclocross, sino que sienta un precedente fascinante: el entrenamiento cruzado de alta intensidad como herramienta principal para la dominación en el Mountain Bike. El barro belga es su nuevo gimnasio de élite.
