La carrera femenina queda resuelta antes de la gran final. El dúo del Thömus Maxon Sabi Sabi suma su sexta victoria de etapa y lidera con 48 minutos de ventaja a falta de una sola jornada.
La penúltima etapa de la Absa Cape Epic 2026 ha dejado el título femenino prácticamente sin dueña pendiente. Antes incluso de que la carrera comenzara en serio, la baja de Greta Seiwald por enfermedad desactivó la única amenaza real que quedaba sobre el liderato de Candice Lill y Alessandra Keller, que sumaron una nueva victoria con la autoridad de quien lleva toda la semana corriendo en una categoría diferente a la del resto.
Seiwald enferma y pone fin a la resistencia del She Sends Foundation
La semana había tenido un hilo narrativo claro: el dúo She Sends Foundation, formado de urgencia por Kate Courtney y Greta Seiwald tras la lesión de Melisa Rollins antes del prólogo, fue la única pareja capaz de incomodar a las líderes. Lograron una victoria de etapa y varios segundos puestos, siendo las únicas que pudieron desafiar el dominio de Keller y Lill durante toda la semana.
Pero la durísima etapa reina pasó factura. Seiwald acusó especialmente el desgaste acumulado: cayó enferma durante la noche y, aunque salió a intentarlo, se vio obligada a abandonar a los pocos metros del inicio.
Con su retirada, desaparecía el único escollo real que quedaba en la clasificación general. Courtney completó igualmente la etapa en solitario, en un esfuerzo individual que le habría dado la cuarta posición de no haber corrido sin compañera.
Vale la pena recordar el contexto: Courtney tuvo que reconstruir su participación a última hora tras la fractura de codo de Rollins en un accidente fortuito durante los entrenamientos previos, lo que convierte el rendimiento del She Sends Foundation en uno de los grandes relatos de esta edición, pese al amargo final.
Dominio sin fisuras en un recorrido explosivo
La etapa 6 discurrió por los alrededores de Stellenbosch en un recorrido de 62 kilómetros para la categoría femenina, con un perfil que favorecía a las especialistas en cross-country. Bruju Bike Terreno ideal, en definitiva, para que Lill y Keller hicieran lo que llevan haciendo toda la semana: correr desde delante, imponer su ritmo y no mirar atrás.
El resultado fue su sexta victoria de etapa en siete jornadas disputadas. La segunda plaza fue para Margot Moschetti y Claudia Peretti (Symbtech.Net), que firmaron su mejor actuación de la semana, mientras que Hayley Preen y Haley Smith (Chemchamp Honeycomb) completaron el podio.
Resultados — Etapa 6 (Élite Femenina)
| Pos. | Dupla | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1ª | Candice Lill / Alessandra Keller | Thömus Maxon Sabi Sabi | 2:56:08 |
| 2ª | Margot Moschetti / Claudia Peretti | Symbtech.Net | +2:47 |
| 3ª | Hayley Preen / Haley Smith | Chemchamp Honeycomb | +5:01 |
| 4ª | Monica Calderón / Tessa Kortekaas | Massi ISB Sport | +5:44 |
| 5ª | Katarzyna Sosna-Pinele / Giorgia Marchetti | Torpado FSA Kenda | +9:35 |
Clasificación general tras la etapa 6
Con la retirada del She Sends Foundation, Lill y Keller afrontan la gran final con una ventaja de 48 minutos en la clasificación general. Una diferencia que hace de la última etapa un mero trámite protocolario, salvo catástrofe.
| Pos. | Dupla | Tiempo acumulado | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 1ª | Lill / Keller | 21:44:11 | — |
| 2ª | Preen / Smith | — | +48:25 |
| 3ª | Sosna-Pinele / Marchetti | — | +1:00:39 |
| 4ª | Moschetti / Peretti | — | +1:07:48 |
| 5ª | Calderón / Kortekaas | — | +1:20:50 |
Una victoria que ya es historia
Si no hay sorpresa mayúscula en la etapa final, Candice Lill levantará el trofeo de la Cape Epic en su novena participación, después de cinco podios previos sin victoria. A su lado, Alessandra Keller —doble campeona del mundo de XCC y debutante en esta prueba— confirma que su talento no entiende de distancias ni formatos.
La última jornada se disputará este domingo en Stellenbosch. Seguiremos en bikepa.es.
Fuentes: Cape Epic Official
