El núcleo de una bicicleta es la pieza que conecta el cassette con el buje de la rueda. Este componente incluye un mecanismo de trinquetes que permite que la rueda gire libremente cuando dejamos de pedalear. Durante años, los núcleos tradicionales tenían nueve ranuras en las que encajaban los piñones, una estructura que funcionaba bien. Sin embargo, la llegada de los sistemas monoplato trajo consigo nuevos desafíos técnicos que requerían una renovación en el diseño del núcleo.
La evolución del núcleo de bicicleta con la llegada del monoplato
Con los sistemas de monoplato, los tamaños de los piñones en los cassettes se incrementaron, lo que obligó a rediseñar los núcleos para mantener la rigidez y fiabilidad. El pionero de esta innovación fue SRAM, que presentó su sistema monoplato XX1. Este sistema tuvo dos retos principales: permitir la instalación de un piñón de menos de 11 dientes, que no cabía en los núcleos tradicionales, y también un piñón de 42 dientes. Para solucionar este desafío, SRAM desarrolló el núcleo XD, que permitió un anclaje más fuerte y preciso.
El sistema XD de SRAM
El sistema XD es un diseño revolucionario que permite que el cassette se atornille completamente al núcleo, lo que elimina las limitaciones de los núcleos tradicionales. Este sistema también ha sido adaptado a los nuevos grupos EAGLE de 12 coronas y cassette de 10-50 dientes. Los cassettes de alta gama de SRAM están fabricados en CNC a partir de una sola pieza, con la excepción de la corona más grande, que es de aluminio para reducir el peso. La unión de las coronas con bulones de acero asegura una excelente rigidez y durabilidad.
Shimano y el sistema MicroSpline
Por su parte, Shimano ha desarrollado su propio sistema de monoplato con el núcleo tradicional, aunque con algunas limitaciones. Recientemente, ha lanzado el núcleo MicroSpline, que cuenta con 23 ranuras. Este nuevo diseño permite montar cassettes fabricados con diferentes materiales, como aluminio, titanio y acero. El cassette alcanza de 10 a 51 dientes, y su diseño permite que la corona de 10 dientes quede flotante sobre la segunda corona, lo que reduce el peso y mejora la eficiencia.
El futuro del núcleo de bicicleta
El diseño de núcleo tradicional, que ha estado presente durante más de 30 años, está comenzando a quedar obsoleto debido a las nuevas innovaciones tecnológicas. El sistema MicroSpline de Shimano es solo el principio de una nueva era en el diseño de núcleos. Con el tiempo, es probable que veamos una evolución aún más rápida, con nuevas soluciones para mejorar la rigidez, fiabilidad y peso de las bicicletas.
¿Cómo funcionaba el sistema de rueda libre antes de los núcleos?
Antes de la invención de los núcleos, los trinquetes se ubicaban en los piñones, y estos se roscaban directamente sobre el buje. Este sistema primitivo solo se conserva en bicicletas BMX y algunas otras aplicaciones muy específicas. La introducción del sistema de núcleo y cassette representó un avance significativo en la tecnología de bicicletas, y sigue siendo la base de muchos sistemas modernos.
Consideraciones importantes antes de comprar un núcleo
Es importante tener en cuenta que no todos los núcleos son compatibles entre sí. Los núcleos XD, por ejemplo, no se pueden usar en ruedas diseñadas para núcleos tradicionales. Antes de comprar componentes como cassettes o núcleos, asegúrate de que sean compatibles con tu rueda y el resto de los componentes de tu bicicleta. Esto evitará sorpresas y posibles incompatibilidades que puedan dificultar el montaje.
Conclusión:
El núcleo de una bicicleta es una pieza fundamental que ha evolucionado significativamente en las últimas décadas. La introducción de sistemas como el XD de SRAM y el MicroSpline de Shimano ha permitido a los ciclistas aprovechar cassettes con un rango de piñones mucho más amplio y mejorar la rigidez y eficiencia de sus bicicletas. Sin embargo, es crucial tener en cuenta la compatibilidad de los componentes al realizar cualquier actualización o modificación en tu bicicleta.
